在某乎看到有人问刘备各个时期有甚么重要的部下，然后答贴就差不多把史籍提到的名字都说了一遍…那么到底谁对刘备比较重要呢？又为甚么重要呢？若没有基本的理据及解释，是没意义的。加上有点技痒，所以用自己的观点略说一下：
刘备的一生行事，约略可以分为以下几个阶段：
1. 聚众举兵
这个阶段由黄巾起事开始，一直到平原相任内，由于能留下名字的人已经不多，比较重要的人有五个：张世平、苏双、关羽、张飞、赵云。
张世平、苏双两人是中山国的马商，并没有追随刘备，但刘备最初的部队，是这两个人资助的，也就是没了这两个人，刘备就没机会登上历史舞台。
再来是关、张，这两人的重要性无须多说，既是原从起兵的弟兄，亦是刘备最初的别部司马，按汉末到三国通行的标准，一个别部司马的编制约领兵五百人，先主传载刘备在奔徐州之前，只有兵千余人及略得饥民数千；那么，关、张手上就差不多控制着刘备一半的兵力。
最后是赵云，他当时是刘备手下的「主骑」，也就是带领骑兵。骑兵是贵重战力，而刘备手下的骑兵，都是幽州、甚至是乌丸等杂胡出身，这些骑士对刘备的忠诚心成疑，但肯定都是优秀的战士，所以赵云所统虽少，却有相当重要性。
2. 初露头角
这个阶段由救北海开始，直到被吕布赶出徐州。重要的人除了关、张以外，还有孔融、陶谦、麇竺、孙干。
第一个是孔融，他虽然不是刘备部下，但对这时期的刘备，是最重要的一个人。汉末重名声品澡，得到名士的认同，对将来的人生道路非常、非常重要。所以当孔融派太史慈向刘备求救，就等于将刘备带上了风云际会的汉末「国际」舞台，而刘备掌握住了这个机会。
陶谦是汉末一方之雄，他收笼刘备，使刘备跟汉末霸主曹操，结下了一生不解的缩命。亦由于他的资助，令刘备的兵力上升到大约八千人，在那时候，这已经是一个很可观的兵力，足以划地称雄。
麇竺是陶谦的别驾，也是富商，刘备能够得到徐州人的支持主宰徐州，麇竺发挥至为关键的作用。当刘备被吕布偷袭，在海西几乎全军覆没，也是靠麇竺倾家支持，才得以重整旗鼓。麇竺也借此与刘备结为姻亲，成为了核心成员，他把刘备视为汉末可居的奇货。
最后的孙干，事绩很少，但他是被汉末大儒郑玄举荐给刘备的，也就是借由孙干的任用，确认刘备得到汉末儒家士人圈子的肯定。
3. 虎口求生
这个阶段由投奔曹操，一直到流亡荆州之前
期间刘备的际遇曲折，得到了许昌朝廷的承认，一跃而成中央大员，还参与了董承的政变图谋。但寄人篱下、与虎为邻，直正对刘备影响至重的，只有缩敌曹操。
3. 寄寓荆州
这个阶段由投奔刘表，一直到赤壁战前
在此期间，刘备麾下拥有正式官位的，只有作为偏将军的关、张；作为直属幕僚的从事中郎的麇竺、孙干、简雍三人；之前已有官位、如麇芳，既然跟从了刘备，即是放弃原来的官位，等同布衣。其余人等，即使在刘备的部队中有职务，也发挥不了甚么作用。由于曹操后来南侵，关羽成为刘备手下精锐及水军的指挥；而张飞及其他人等，都跟在刘备身边，没有很明确的定位，作用也有限。
所以，这时期对刘备真正重要的，只有一个人，诸葛亮。因为诸葛亮的加入，刘备有了明确的目标，有了隆中对的大战略，有了兴复汉室的大义口号。
而诸葛亮此时的身份，仅仅是布衣宾客。
4. 发展壮大
这个阶段由赤壁战后，到刘备定蜀
赤壁战后，刘备的势力急速发展，由寄寓孤城的客将，发展到跨州连郡的强雄，除却盟友孙权不谈。重要人物急速增多，而且可以分为军、政两个范畴。一个是以左将军府为首的军事架构，另一个是以荆州牧府为中心的行政架构。
在军事架构方面，左将军府的最高幕僚为两个军师中郎将，诸葛亮及庞统。下辖三个军团：刘备本身的左将军营、下辖赵云、黄忠、魏延等部；关羽的荡寇将军营；张飞的征虏将军营。这基本上是原从架构的放大处理，只是统辖的将领更多、部队更众。
行政架构的荆州牧府，是以刘琦的江北江夏郡领土，跟孙权换取南郡及对刘备出任荆州牧的承认后的产物。下辖六个太守，南郡、襄阳、宜都、长沙、零陵、桂阳，除江北南郡、襄阳、宜都三个太守由关羽、张飞等将领分别兼领外，江南的太守都是名仕出任。太守原本具备的军事职能，因为左将军府的作用，都有所减低，长、零、桂三郡的赋税更由诸葛亮统一调动。除江北的郡守外，其余太守的重要性都大幅降低。
荆州府的幕僚从事，亦多用荆州士人。同样由于决策架构已经转到左将军府，中郎将都是顶着比二千石秩级的军队大员，秩级百石的州从事，虽然仍可以直接给刘备进言，但对整个势力的重要性，是渐渐减退。后来许多蜀汉的名臣，都是透过州吏的身份升迁，但以当时而言，他们的重要性相当有限。但由于州吏本来就是汉代士人晋身仕途的重要途径，当这些人有较突出的见解，仍然有助于他们的青云路。
另外，还有三个不是刘备部下的人，对这时期的刘备很重要：张松、法正，孟达。他们都是刘璋的属下，若没了他们作内应，刘备要入主益州，恐怕没那么容易。他们对达成隆中对跨有荆益的战略目标，发挥关键作用。
5.帝王之业
此阶段由称汉中王前后，到病逝白帝城
称王汉中，是刘备一生的巅峰，势力范围跨连荆、益二州，更首次独力打败宿敌曹操。由于准备称帝，制度架构有进一步的发展，也就是汉中王国的设立。这是刘备在原本左将军/大司马府，荆、益州牧府以外设立的第三个权力架构。在这个架构内率先设立的是尚书台，首任尚书令由护军将军法正兼领；又加设了太傅、太常、光禄勋、少府四个上卿的职位，分别由许靖、赖恭、黄柱、王谋等出任，但这几个人，不过是陪位而已。
左将军/大司马府随着发展，负责人诸葛亮升格为军师将军，副手为掌军中郎将董和。刘备称帝后，诸葛亮成为丞相录尚书事，后又兼领负责检核百僚的司隶校尉，成为一人之下，万人之上。
关羽由荡寇将军升为前将军，董督荆州事，军政大权集于一身，却也加速了他的败亡。
张飞由征虏将军升为右将军，刘备称帝后升为车骑将军。
新加入的马超成为左将军，刘备称帝后升为骠骑将军。
黄忠由于阵斩夏侯渊的功劳，破格升为后将军。
这四个人，成为了刘备军队里面地位最高的人。关羽在荆州镇守一方，张飞与马超并为一部，黄忠则一直为刘备直属。由于领土扩大，开始设立分区都督的军事防区，魏延成为后起之秀，出任汉中都督，把守蜀汉北面门户；赵云则短暂出任江州都督，为征吴的后镇；南境则由邓方应选为庲降都督。后来由于夷陵败迹，创设了都护一职，由李严出任，负责白帝城的宿卫并统整败军及各路来援的部队。
另外还有几个人值得特别一提，第一个是黄权，他的角式略类于法正加诸葛亮的混合版本，既出谋划策又以护军身份监督诸将，最后更直接带兵，若非后来被逼降魏，必能成为蜀汉权力核心之一。
第二个是刘巴，他是继法正之后的第二任尚书令，又向刘备建议实施直百钱，对稳定蜀汉经济有很大的贡献。同时，他还跟诸葛亮、法正、李严、伊籍四人一同订定蜀汉法典-《蜀科》，而李严则是刘备在世时的最后一任尚书令。
第三个是王连，他出任司盐校尉，掌管盐、铁方面的事务，为蜀汉国务开支的一大经济来源，而且还可以自置官属，是一个少有的特权。出身于盐府，升迁的渠道似乎也不错，可见其重要。
以上，就是刘备各时期发挥重要影响的人物。要注意的是，有些人终至大官，权力也很大，但在不同的时期，发挥的影响及重要性却不一定相同。
略草如上
粤蛮
2020年4月
