在某乎看到有人問劉備各個時期有甚麼重要的部下，然後答貼就差不多把史籍提到的名字都說了一遍…那麼到底誰對劉備比較重要呢？又為甚麼重要呢？若沒有基本的理據及解釋，是沒意義的。加上有點技癢，所以用自己的觀點略說一下：
劉備的一生行事，約略可以分為以下幾個階段：
1. 聚眾舉兵
這個階段由黃巾起事開始，一直到平原相任內，由於能留下名字的人已經不多，比較重要的人有五個：張世平、蘇雙、關羽、張飛、趙雲。
張世平、蘇雙兩人是中山國的馬商，並沒有追隨劉備，但劉備最初的部隊，是這兩個人資助的，也就是沒了這兩個人，劉備就沒機會登上歷史舞台。
再來是關、張，這兩人的重要性無須多說，既是原從起兵的弟兄，亦是劉備最初的別部司馬，按漢末到三國通行的標準，一個別部司馬的編製約領兵五百人，先主傳載劉備在奔徐州之前，只有兵千餘人及略得饑民數千；那麼，關、張手上就差不多控制著劉備一半的兵力。
最後是趙雲，他當時是劉備手下的「主騎」，也就是帶領騎兵。騎兵是貴重戰力，而劉備手下的騎兵，都是幽州、甚至是烏丸等雜胡出身，這些騎士對劉備的忠誠心成疑，但肯定都是優秀的戰士，所以趙雲所統雖少，卻有相當重要性。
2. 初露頭角
這個階段由救北海開始，直到被呂布趕出徐州。重要的人除了關、張以外，還有孔融、陶謙、麇竺、孫干。
第一個是孔融，他雖然不是劉備部下，但對這時期的劉備，是最重要的一個人。漢末重名聲品澡，得到名士的認同，對將來的人生道路非常、非常重要。所以當孔融派太史慈向劉備求救，就等於將劉備帶上了風雲際會的漢末「國際」舞台，而劉備掌握住了這個機會。
陶謙是漢末一方之雄，他收籠劉備，使劉備跟漢末霸主曹操，結下了一生不解的縮命。亦由於他的資助，令劉備的兵力上升到大約八千人，在那時候，這已經是一個很可觀的兵力，足以劃地稱雄。
麇竺是陶謙的別駕，也是富商，劉備能夠得到徐州人的支持主宰徐州，麇竺發揮至為關鍵的作用。當劉備被呂布偷襲，在海西幾乎全軍覆沒，也是靠麇竺傾家支持，才得以重整旗鼓。麇竺也藉此與劉備結為姻親，成為了核心成員，他把劉備視為漢末可居的奇貨。
最後的孫干，事績很少，但他是被漢末大儒鄭玄舉薦給劉備的，也就是藉由孫乾的任用，確認劉備得到漢末儒家士人圈子的肯定。
3. 虎口求生
這個階段由投奔曹操，一直到流亡荊州之前
期間劉備的際遇曲折，得到了許昌朝廷的承認，一躍而成中央大員，還參與了董承的政變圖謀。但寄人籬下、與虎為鄰，直正對劉備影響至重的，只有縮敵曹操。
3. 寄寓荊州
這個階段由投奔劉表，一直到赤壁戰前
在此期間，劉備麾下擁有正式官位的，只有作為偏將軍的關、張；作為直屬幕僚的從事中郎的麇竺、孫干、簡雍三人；之前已有官位、如麇芳，既然跟從了劉備，即是放棄原來的官位，等同布衣。其餘人等，即使在劉備的部隊中有職務，也發揮不了甚麼作用。由於曹操後來南侵，關羽成為劉備手下精銳及水軍的指揮；而張飛及其他人等，都跟在劉備身邊，沒有很明確的定位，作用也有限。
所以，這時期對劉備真正重要的，只有一個人，諸葛亮。因為諸葛亮的加入，劉備有了明確的目標，有了隆中對的大戰略，有了興復漢室的大義口號。
而諸葛亮此時的身份，僅僅是布衣賓客。
4. 發展壯大
這個階段由赤壁戰後，到劉備定蜀
赤壁戰後，劉備的勢力急速發展，由寄寓孤城的客將，發展到跨州連郡的強雄，除卻盟友孫權不談。重要人物急速增多，而且可以分為軍、政兩個範疇。一個是以左將軍府為首的軍事架構，另一個是以荊州牧府為中心的行政架構。
在軍事架構方面，左將軍府的最高幕僚為兩個軍師中郎將，諸葛亮及龐統。下轄三個軍團：劉備本身的左將軍營、下轄趙雲、黃忠、魏延等部；關羽的蕩寇將軍營；張飛的征虜將軍營。這基本上是原從架構的放大處理，只是統轄的將領更多、部隊更眾。
行政架構的荊州牧府，是以劉琦的江北江夏郡領土，跟孫權換取南郡及對劉備出任荊州牧的承認後的產物。下轄六個太守，南郡、襄陽、宜都、長沙、零陵、桂陽，除江北南郡、襄陽、宜都三個太守由關羽、張飛等將領分別兼領外，江南的太守都是名仕出任。太守原本具備的軍事職能，因為左將軍府的作用，都有所減低，長、零、桂三郡的賦稅更由諸葛亮統一調動。除江北的郡守外，其餘太守的重要性都大幅降低。
荊州府的幕僚從事，亦多用荊州士人。同樣由於決策架構已經轉到左將軍府，中郎將都是頂著比二千石秩級的軍隊大員，秩級百石的州從事，雖然仍可以直接給劉備進言，但對整個勢力的重要性，是漸漸減退。後來許多蜀漢的名臣，都是透過州吏的身份升遷，但以當時而言，他們的重要性相當有限。但由於州吏本來就是漢代士人晉身仕途的重要途徑，當這些人有較突出的見解，仍然有助於他們的青雲路。
另外，還有三個不是劉備部下的人，對這時期的劉備很重要：張松、法正，孟達。他們都是劉璋的屬下，若沒了他們作內應，劉備要入主益州，恐怕沒那麼容易。他們對達成隆中對跨有荊益的戰略目標，發揮關鍵作用。
5.帝王之業
此階段由稱漢中王前後，到病逝白帝城
稱王漢中，是劉備一生的巔峰，勢力範圍跨連荊、益二州，更首次獨力打敗宿敵曹操。由於準備稱帝，制度架構有進一步的發展，也就是漢中王國的設立。這是劉備在原本左將軍/大司馬府，荊、益州牧府以外設立的第三個權力架構。在這個架構內率先設立的是尚書台，首任尚書令由護軍將軍法正兼領；又加設了太傅、太常、光祿勛、少府四個上卿的職位，分別由許靖、賴恭、黃柱、王謀等出任，但這幾個人，不過是陪位而已。
左將軍/大司馬府隨著發展，負責人諸葛亮升格為軍師將軍，副手為掌軍中郎將董和。劉備稱帝後，諸葛亮成為丞相錄尚書事，後又兼領負責檢核百僚的司隸校尉，成為一人之下，萬人之上。
關羽由蕩寇將軍升為前將軍，董督荊州事，軍政大權集於一身，卻也加速了他的敗亡。
張飛由征虜將軍升為右將軍，劉備稱帝後升為車騎將軍。
新加入的馬超成為左將軍，劉備稱帝後升為驃騎將軍。
黃忠由於陣斬夏侯淵的功勞，破格升為後將軍。
這四個人，成為了劉備軍隊裡面地位最高的人。關羽在荊州鎮守一方，張飛與馬超並為一部，黃忠則一直為劉備直屬。由於領土擴大，開始設立分區都督的軍事防區，魏延成為後起之秀，出任漢中都督，把守蜀漢北面門戶；趙雲則短暫出任江州都督，為征吳的後鎮；南境則由鄧方應選為庲降都督。後來由於夷陵敗跡，創設了都護一職，由李嚴出任，負責白帝城的宿衛並統整敗軍及各路來援的部隊。
另外還有幾個人值得特別一提，第一個是黃權，他的角式略類於法正加諸葛亮的混合版本，既出謀劃策又以護軍身份監督諸將，最後更直接帶兵，若非後來被逼降魏，必能成為蜀漢權力核心之一。
第二個是劉巴，他是繼法正之後的第二任尚書令，又向劉備建議實施直百錢，對穩定蜀漢經濟有很大的貢獻。同時，他還跟諸葛亮、法正、李嚴、伊籍四人一同訂定蜀漢法典-《蜀科》，而李嚴則是劉備在世時的最後一任尚書令。
第三個是王連，他出任司鹽校尉，掌管鹽、鐵方面的事務，為蜀漢國務開支的一大經濟來源，而且還可以自置官屬，是一個少有的特權。出身於鹽府，升遷的渠道似乎也不錯，可見其重要。
以上，就是劉備各時期發揮重要影響的人物。要注意的是，有些人終至大官，權力也很大，但在不同的時期，發揮的影響及重要性卻不一定相同。
略草如上
粵蠻
2020年4月
